Un nouveau concept se fraie une place dans les magasins en Suisse: l’heure calme. Il s’agit d’une sorte d’happy hour, un créneau durant la journée où les commerces décident de chambouler un peu leurs règles. Comme son nom l’indique, c'est une heure pendant laquelle les magasins se mettent en mode veille. Concrètement, la musique d’ambiance et les publicités diffusées dans les rayons s’éteignent. Le but est de couper avec l’agitation habituelle pour permettre aux personnes hypersensibles ou autistes de pouvoir faire leurs achats de façon plus confortable et facilitée.

Plusieurs magasins proposent déjà cette heure calme. Par exemple, Ikea le fait chaque mardi à 15h. La musique d’ambiance est coupée dans les allées et seules les annonces de sécurité sont faites au micro, et ce jusqu’à une demi-heure avant la fermeture. L’enseigne suédoise forme également son personnel à l’accueil des clients neurodivergents. Pendant cette heure calme, les employés évitent donc d'aborder les clients de manière spontanée afin de ne pas les perturber.

Il ne s’agit pas seulement de réduire le bruit. Dans les magasins Hornbach ou encore Spar, qui pratiquent également le concept, c’est l’éclairage qui est tamisé et les caisses qui sont plus silencieuses. L’approvisionnement des rayons est également stoppé durant ce créneau. L’objectif global est de rendre l’environnement le plus serein possible afin de faciliter au mieux l’expérience des clients. D’ailleurs, l'initiative est soutenue par l'association Autisme Suisse, même si elle est encore très minoritaire. Dans les commerces d’alimentation comme Lidl, Aldi, Coop ou Migros, l’idée de dédier des heures calmes n’est pas encore dans les projets pour l’instant.