Vous êtes sur Rouge. Excellent vendredi tout le monde! Nous avons reçu un message de Francis, qui ne s'en sort pas avec son chien qui vole la nourriture, parfois même jusque sur la table. C'est un problème assez courant et c'est le bon jour pour poser cette question, car Laetitia Gonnon, notre éducatrice canin, est avec nous. Salut Laetitia!

Est-ce que tu as l'impression que c'est un problème fréquent?

Ça peut arriver, oui.

Mais alors comment fait-on? On barricade tout, on enferme le chien? Ce n'est pas facile.

Déjà, j'ai envie de revenir sur le terme «voler» de la nourriture. C'est ce qu'on appelle de l'anthropomorphisme, c'est-à-dire attribuer au chien des pensées humaines. Le fait de voler est une notion très humaine. Pour le chien, si la nourriture est accessible, elle est à lui. De base, il ne sait pas que vous avez fait les courses et que ceci est pour vous et cela pour lui. C'est donc une notion qu'il va devoir apprendre, car elle n'est ni naturelle ni explicite.

La première chose à faire est de mettre les choses hors de portée, dans les placards, quand le chien est jeune ou ne connaît pas encore les règles. Il faut veiller à bien nettoyer la table et le comptoir pour éviter les miettes ou les restes de sauce. Si le chien lèche la table et obtient une récompense, il comprend vite que son comportement fonctionne. Au début, il est donc primordial de tout nettoyer.

Mais si le chien s'apprête à prendre de la nourriture, quel est le bon réflexe? Faut-il le gronder ou lui retirer la nourriture de la bouche?

Il ne faut surtout pas lui courir après, lui ouvrir la gueule ou lui mettre les mains dans la bouche. Sinon, le chien va commencer à se méfier et il finira par tout avaler rond, de plus en plus vite, dès qu'il vous verra arriver. Il vaut mieux proposer un échange. On peut se dire «j'ai mal rangé mes affaires, tu as gagné», puis lui proposer des croûtes de fromage en échange. On peut aussi l'emmener se promener, ouvrir le frigo ou le bac à croquettes pour créer une distraction et détourner son attention. À moins que ce ne soit extrêmement dangereux, il faut éviter de lui courir après pour ne pas créer de mauvais apprentissages.

Ensuite, il est important de lui montrer la règle: rester en bas, aller à sa place pendant les repas pour éviter qu'il ne tourne autour de la table. On a souvent tendance à se focaliser sur ce que le chien ne doit pas faire, mais on oublie de lui indiquer ce qu'il doit faire à la place. Si on veut qu'il soit couché à un endroit précis pendant qu'on cuisine ou qu'on mange, il faut lui apprendre ce comportement.

Est-il possible de laisser un gâteau au chocolat sur la table et de s'absenter quelques minutes?

Ma réponse préférée est «ça dépend». Cela dépend du chien, s'il est très gourmand ou non, et de ce qu'on laisse à sa portée. Mais clairement, quand on a un chien, il y a des habitudes à prendre, comme ranger la nourriture, d'autant plus que certains aliments peuvent être dangereux pour lui. Il faut donc adopter de bons réflexes, utiliser les placards ou mettre les aliments en hauteur.

Pensez donc à ranger dans la boîte à pain la baguette que vous venez d'acheter au lieu de la laisser sur la table. Merci beaucoup Laetitia Gonnon pour tes conseils, on te retrouve dans quelques semaines.